不要错过：微软竟免费提供WinXP系统

微软提供了一个免费的虚拟版Windows XP SP2来协助开发人员把IE 6应用程序迁移到IE 7平台。当然，免费是有条件的，这个版本的XP只能用到明年4月1号。

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这个限时版的Virtual PC镜像包含了预先激活版本的Windows XP SP2，和IE 6，IE 7 Readiness Toolkit。微软表示，此方案只是作为同时运行两个版本IE的一种支持方式。

虽然面前已经有支持IE 6和IE 7同时在一台机器上运行的解决办法，然而这些方法都难以实现并且有时会导致任何一个版本IE的操作完全不同，以致它们要分别安装到独立的机器上。

微软在今年7月开放了Virtual PC 2004免费提供下载，同时还推出了SP1。此外微软还表示支持Vista的Virtual PC 2007也将会实行免费策略。

对这次微软的免费套餐感兴趣的用户需要安装Virtual PC才能打开镜像。IE团队表示，他们正在考虑在此VPC镜像中多增加IE 5和多语言版本IE的可行性。

IE产品经理Peter LePage表示，现在用户可以一边通过主机上安装的IE进行开发，并充分利用IE 7如RSS平台，原生XMLHTTP栈与改进的安全性，还可以同时在同一台机上在VPC中运行IE 6；而且最重要的是，用户不必购买额外的Windows授权。

而Mac OS的用户也不必失望，这个版本的Windows XP也允许安装了最新beta版Parallels虚拟软件的用户通过Parallels的“Tranporter”工具把VPC镜像转换成Parallels支持的格式。同时VMware也提供了对Virtual PC镜像的支持。

然而，理论上来说这些方法是可行的，但目前还没有用户尝试过。

虽然此次提供的镜像将会在明年4月1号过期，但是LePage表示，未来微软有望把提供镜像作为提供给开发人员的一项服务进行下去。